Как я стал писателем

Рассказ был написан в 1895 году. В автобиографическом произведении номинант на Нобелевскую премию и крупный публицист Иван Шмелёв делится, как он стал писателем. Повествование начинается с ранних лет автора и заканчивается описанием первых литературных успехов. Во время своего творческого становления будущий писатель встречал на пути людей, которые помогли ему не только поверить в себя, но и понять, что писательство — это тяжёлый труд, который не терпит лени, а хорошая книга не пишется только по одному вдохновению. В школьные годы Шмелёв получал за рассказы высокие баллы («пятёрки с тремя иногда крестами, — такие жирные!»), своим первым рассказом — зарисовкой «У мельницы», напечатанным в журнале «Русское обозрение», заработал крупный по меркам конца XIX века гонорар — 80 рублей.